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TECH/캐스트 (561)

렌즈를 통해 보는 또 다른 세상! 나노의 세계를 보여주는 현미경

버스정류장에 왔는데, 눈이 침침해졌나? 저 멀리서 오는 버스의 번호판이 잘 보이지 않네요. 컴퓨터 사용이 많아진 뒤로 멀리 있는 것이 잘 안보이기 시작했는데, 시력이 안 좋아진 거 같습니다. 오랜만에 안과를 찾았더니, 역시나 시력이 안 좋아졌다고 의사 선생님이 말씀하십니다. 이렇게 눈이 나빠지면 멀리 있는 물체가 잘 안보이게 되는데요, 이럴 때는 안경을 쓰게 됩니다. 과거에는 안경을 시력이 안 좋은 사람들만 착용했으나, 최근에는 패션에 관심이 있는 분들이 패션 아이템으로 사용하거나 혹은 자외선에서 눈을 보호하기 위해서 쓰는 경우도 많이 있습니다. 그래서 안경 종류도 정말 다양해지고 안경태도 금속으로 이루어진 경우가 많았지만 다양한 재료와 색깔이 들어가서 선택폭이 넓어졌습니다. 하지만 뭐니뭐니해도 안경의 ..

신비하고 달콤한 내 몸 속의 호르몬 이야기

‘아침에는 네 다리로, 낮에는 두 다리로, 밤에는 세 다리로 걷는 짐승은 무엇일까요?’혹시 이 수수께끼에 대해서 들어보신 적이 있나요? 신화 속의 나오는 스핑크스가 오이디푸스에게 낸 질문으로 유명한데요, 그 답은 인간으로 잘 알려져 있습니다. 이 질문은 아침이란 것이 유아기, 낮이 청년기, 그리고 밤이 노년기를 의미하며 그에 따라 사람의 걷는 모습을 표현한 것이지요. 이렇게 신화에 나오는 수수께끼에서처럼 사람의 몸은 점차 변화하고 있습니다. 유아기에서 청년기로 넘어가면서 신체의 모든 부분들이 발달, 성장하게 되고, 노년기가 되면 다시 조금씩 신체의 기능이 떨어집니다. 그런데 이렇게 오랜 시간을 놓고 보지 않아도 사람의 몸은 하루에 정말 많은 변화가 일어나고 있습니다. 혈압은 외부 환경에 따라 오르락내리락..

은밀하게 위대하게 리해진을 살려라- 방탄복에 쓰이는 강력한 탄소 섬유

전쟁 영화나 액션 영화에서 많이 나오는 장면중의 하나가 바로 총격 씬이 아닐까 생각됩니다. 총알이 빗발치는 장면을 보고 있으면 나도 모르게 손에 땀을 쥐고 보게 되지요. 전쟁 영화를 보고 있다 보면 비록 촬영을 위해서 만들어진 장면들이지만 참 잘 만들어진 듯 합니다. 그런데 이렇게 영화에서 총격 씬을 보면 사람들이 이상한 조끼를 하나씩 입고 있는 것을 발견할 수 있을 거예요. 그건 무엇일까요? 바로 방탄조끼입니다. 방탄조끼는 날아오는 총알을 막기 위해서 사용되기 시작했는데, 지금과 같이 총알을 막는 용도라기 보다는 전쟁 중에 수류탄이나 포탄에 의해서 생기는 파편을 막기 위해서 사용되기 시작되었습니다. 실제로 전쟁에서 가장 많이 일어나는 부상이 이러한 파편에 의한 것이기 때문입니다. 최근에는 과거와 달리 ..

공중부양의 원리 초전도체

어릴 때 즐겨 시청했던 스펀지라는 프로그램에서 처음 초전도체를 접하게 되었습니다. 어떤 물체가 공중에 둥실둥실 떠 있던 것이 어린 제게는 그저 신기하게 보이기만 했어요. 대학에 들어와 공과대학 전공수업 중에 초전도체를 실험할 기회가 생겼는데요, 스펀지에서 보고 느꼈던 공중부양 원리에 대한 신기함과 더불어 제가 직접 경험할 기회를 갖는다는 설렘에 매우 두근거리며 실험에 임했던 기억이 있습니다. 그래서 이번에는 어린날 저를 호기심의 세계로 이끌었고, 전공학생이 되어서는 설레는 실험주제였던 ‘초전도체’에 대해 소개해 드릴까 합니다. 그럼, 천리길도 한 걸음부터라고 ‘초전도체’에 대해 설명부터 하겠습니다. 초전도체의 기원은 네덜란드의 물리학교수 카멜린 온네스가 액체헬륨을 이용하여 수은을 냉각시켜 전기저항을 측정..

영화 속의 과학: 해리포터 속 투명망토, 현실에서는?

▲ 위 이미지는 인용의 목적으로 사용되었습니다. 영국, 런던에는 아주 특별한 역이 있습니다. 겉으로 보기에는 우리나라에 있는 역처럼 생겼지만 전세계인이 이 역을 알고 있는데요, 그 이유는 바로 마법학교인 호그와트행 열차가 출발하는 킹스크로스 역이기 때문입니다. 호그와트 급행열차가 출발하는 9와 3/4 승강장으로 들어가면 영국 전역에서 호그와트를 가기 위해 온 아이들이 가득 차있고, 다들 부엉이나 개구리와 같은 애완동물에 망토를 두르고 있습니다. 마법지팡이를 가지고 있고 달콤한 맛부터 속이 울렁거리게 하는 맛까지 온갖 맛이 나는 젤리가 있는 신기한 세상이 펼쳐집니다. 갑자기 무슨 소리이냐고요? 바로 해리포터 시리즈에 대한 이야기 입니다. 1997년에 시작된 해리포터 시리즈는 2007년에 완결되었고, 전 세..

빨래를 더욱 하얗게 해주는 표백제

화창한 날씨가 한창인 요즘, 정말 외출하기 좋지 않나요? 바쁜 일상 생활을 벗어나서 주말에는 산이나 들로 여행을 떠나시는 분들도 많고 가까운 공원으로 소풍을 가시는 분들이 참 많은 듯 합니다. 그런데 막상 나가려고 하니 입을 옷이 없네요. 편하고 깔끔한 옷을 입으려고 해도 겨우내 옷장 속에 있어서 그런지 퀘퀘한 냄새가 나고, 어쩔 수 없이 세탁을 해야겠어요. 안 입었던 옷을 빨다 보니 색깔이 있는 옷들은 그나마 괜찮은데, 흰 색 옷은 왜 이렇게 누렇게 변하는지 모르겠습니다. 세제를 많이 넣어도 전혀 변함이 없고 이럴 때는 어떻게 해야 하는지 모르겠네요. 이리저리 고민하다 표백제가 눈에 들어옵니다. 흰 옷의 얼룩을 제거 해준다는 소리에 한 번 사용해 보았는데, 어라! 신기하게 얼룩이 사라지네요. 분명 세제..

플라스틱을 말캉말캉하게 해주는 가소제

봄맞이 대청소의 시기는 지났지만, 그래도 여름이 오기 전에라도 청소를 한 번 하는 것이 좋을 것 같아서 주말에 청소를 시작했습니다. 왜 이렇게 버릴 것이 많은지 치우고 또 치워도 자꾸 나오는 쓰레기들 때문에 기운만 더 빠지네요. 그렇지만 다 같은 쓰레기가 아니기에 재활용할 수 있는 것과 아닌 것을 나눠야겠죠? 우리가 사용하는 물건들은 크게 유리, 금속, 그리고 플라스틱 이 세가지 재료를 사용해서 많이 만들고 있는데, 이 재료들은 많이 사용되는 만큼 재활용도 가능해서 따로 분리해서 버리고 있습니다. 그래서 잘 보면 유리나 금속, 또는 플라스틱으로 된 용기에 보면 재활용이 된다고 재활용 마크가 표시되어 있습니다. 그런데 플라스틱의 재활용 마크를 보면 어떤 플라스틱은 숫자가 써 있는 경우도 있고 어떤 경우는 ..

뿌연 하늘을 만드는 불청객 스모그와 황사

지난 1월, 중국 상하이에 여행을 다녀왔습니다. 네발 달린 건 자동차, 날아다니는 건 비행기 빼고 다 먹는다는 중국. ‘중국’하면 맛있는 음식을 빼놓고 얘기할 수 없죠. 육즙이 장난 아니라는 중국식 만두 ‘샤오롱빠오’, 특히 상하이에 왔다면 ‘성지엔’과 ‘대게’를 먹어주어야 합니다. 그리고 상하이의 명동이라 불리는 ‘남경로’와 상하이의 야경에서 빠지지 않는 ‘동방명주’를 배경으로 기념사진 촬영도 잊지 않았어요. 중국의 맛있는 음식과 화려한 볼거리들… 정말 대단합니다. 물론 먹거리, 볼거리들이 기억에 남긴 하지만 그 중에서도 가장 기억에 남는 것은 바로 중국의 스모그..!! 위의 사진을 보면 어떠세요? 희뿌연 한 것이 마치 새벽안개가 낀 것 같나요? 뿌연 사진의 원인은 새벽안개가 아니가 바로 ‘스모그’입니..

맛있는 음식과 주방 그리고 화학이야기

하루 종일 힘든 하루 보내고 돌아온 집, 저녁 7시가 넘어서 그런지 배에서는 꼬르륵 소리가 나면서 밥 달라고 아우성을 치네요. 귀찮아서 나가서 사서 먹을까 생각해 보아도 집 근처에는 딱히 먹을 만한 곳도 없고, 특별히 만들어 먹고 싶어도 솜씨가 없어서 요리하기가 두려우시다고요? 이럴때, 볶음밥은 요리초보자에게 안성맞춤이지요! 볶음밥은 많은 재료를 넣지 않아도 손쉽게 만들어 먹을 수 있는 음식인데요, 시큼하고 매콤한 김치와 약간의 고기를 넣어주면 맛있는 김치 볶음밥이 되고, 각종 당근이나 감자, 옥수수와 같은 채소를 촵촵촵 잘라서 넣고 밥과 함께 볶아주면 몸에도 좋고 맛도 좋은 야채 볶음밥이 됩니다. 또 조금 특별한 볶음밥을 원하면 새우, 피망, 당근, 양파 그리고 계란과 밥을 볶아서 새우볶음밥을 만들 수..

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