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TECH/캐스트 (562)

쓰레기를 에너지로! 폐플라스틱 열분해 기술

해마다 버려지는 플라스틱 쓰레기의 양은 점점 증가하고 있고, 이를 처리하기 위한 비용 또한 높아지고 있습니다. 또한 재활용이 안되는 플라스틱은 소각이나 매립을 하게 되는데, 이 과정에서 환경을 오염시키는 문제가 발생합니다. 환경오염을 야기시키는 소각이나 매립을 하지 않기 위해서는 버려지는 플라스틱 없이, 100% 재활용이 가능한 기술이 필요합니다. 화학적 재활용 방법인 ‘열분해 기술’은 물질재활용이 되지 않는 폐플라스틱을 새로운 화학제품으로 재탄생시키는 기술입니다. 오늘은 열분해 기술을 통해 폐플라스틱이 어떻게 변신하는지 살펴보도록 하겠습니다. #폐플라스틱 열분해기술이란 ‘열분해’란 높은 온도로 가열해 일어나는 화학물질의 분해반응을 의미합니다. 플라스틱 폐기물을 무산소 또는 저산소 상태에서 고온으로 가열..

수소 만드는 데 암모니아가 왜 나와? 암모니아의 재발견

암모니아 하면 가장 먼저 떠올리는 것은 ‘냄새’입니다. 독성이 있어 인체에는 해롭지만, 비료의 주 원료로 우리에게 없어서는 안될 물질이기도 합니다. 이 암모니아가 최근 차세대 친환경 에너지인 ‘수소’를 생산하고, 효율적인 저장과 운반을 도와주는 것으로 알려져 주목받고 있습니다. 이산화탄소를 배출하지 않아 그린 에너지로 떠오르고 있는 ‘수소’는 아직까지 탄소배출없이는 생산이 어렵고, 운송조건도 까다롭습니다. 그런데 이 모든 것을 해결해줄 해결사로 암모니아가 등장한 것입니다. 우리가 몰랐던 암모니아의 새로운 모습, 지금부터 본격적으로 소개 드리도록 하겠습니다. #암모니아(NH3)란? 암모니아는 질소와 수소로 이뤄진 화합물입니다. 상온에서 특유의 자극적인 냄새가 나는 무색의 기체로, 주로 비료 원료로 사용돼 ..

디스플레이 한계는 어디까지? OLED에서 QD(퀀텀닷)까지!

몇 년 전까지만 해도 디스플레이를 구부리거나 접었다 폈다 하는 것은 미래SF영화에서만 가능한 것 인줄로만 생각됐습니다. 하지만 폴더블, 롤러블 디스플레이는 이제 주변에서 쉽게 볼 수 있는 기술이 되었는데요. 꿈의 화질, 차세대 디스플레이라 불리던 OLED가 빠르게 디스플레이 시장을 장악하고 있기 때문입니다. 그리고 이제 OLED를 뛰어넘는 QD기술까지 등장해 앞으로 어떤 새로운 디플레이가 나올지 기대가 됩니다. 빠르게 변하고 있는 디스플레이 기술, LCD에 이어 OLED와 QD는 어떤 기술인지 알아보도록 하겠습니다. 뒤에서 빛을 쏴 주는 #LCD LCD는 Liquid Crystal Display의 약자로 ‘액정표시장치’입니다. 액정(Liquid Crystal)이란 액체와 결정의 중간 성질을 지닌 화합물로..

뜨거운 태양으로 폭염을 이긴다고?

낮 최고기온이 30도를 넘는 폭염이 지속되는 요즘, 체감온도는 35도 이상으로 올라가 그야말로 찜통더위가 이어지면서 냉방비에 대한 부담도 더욱 커지고 있습니다. 이에 전기를 쓰지 않고도 온도를 낮춰주는 냉각기술이 주목받고 있습니다. 그런데 이 냉각기술의 핵심이 바로 ‘태양’이라는데요. 여름 무더위의 주범이라 생각됐던 태양이 어떻게 시원하게 해주는 냉각기술로 변신하게 됐는지 알아보도록 하겠습니다. 맑은 날 더 춥다? #복사냉각이란? '복사냉각(radiative cooling)'이란 대기복사에 의한 대기의 냉각과 지구복사(radiation)에 의한 지표면의 냉각 현상입니다. 즉, 지표로부터 방출된 복사에너지가 흡수된 복사에너지보다 클 때 총 에너지의 손실로 차가워지는 현상을 의미합니다. 낮 동안 태양광선으로..

오염된 물을 맑고 깨끗하게! 물 속 과학세상

요즘처럼 더운 날씨에 가장 중요한 것이 바로 ‘수분섭취’입니다. 물은 우리의 생명을 유지하는 절대 요소 중 하나인만큼 깨끗한 물을 마시는 것은 필수입니다. 가끔 수돗물을 그냥 마셔도 될까? 하는 궁금증이 생기는데, 정말 마셔도 되는 것일까요? 일본, 프랑스, 캐나다 등에서는 약 51%가 수돗물을 그냥 먹는다고 하는데요, 그에 반면 우리나라는 5%만이 수돗물을 그대로 먹는다고 합니다. 한번 정화되어 나오는 수돗물을 우리는 정수기를 이용하거나 생수를 구매하는 등 추가 비용을 지출하면서 더욱 깨끗한 물을 섭취하고자 노력합니다. 그렇다면 물은 어떻게 정수되어 우리에게 오는지 올까요? 우리가 사용하고 버린 물이 어떻게 하수처리되어 자연으로 다시 돌아가는지도 궁금한데요. 오늘은 물의 살균과 소독에 대해 알아보도록 ..

플라스틱도 비건 시대! 비건 플라스틱이 온다

비건(Vegan)이란 육식을 피하고 식물성 재료로 만든 음식만을 먹는 사람을 의미합니다. 또한 먹는 음식을 넘어 동물의 가죽으로 만든 제품이나 동물실험 및 동물성 재료가 포함된 제품을 사용하지 않습니다. 주로 가축을 기르는 데 사용되는 에너지와 가축에서 발생하는 온실가스 배출을 줄이기 위해 비건 라이프를 선택하고 있습니다. 동물과 환경을 생각한 비건 라이프가 플라스틱에도 등장하기 시작했는데요. 바로 식물성 재료로 만들어 유해물질이 없으며, 자연에서 100% 분해되어 환경오염을 일으키지 않는다는 특징을 지니고 있습니다. 심지어 먹을 수 있는 플라스틱까지 등장하고 있는데요. 오늘은 식물성 재료로 만든 친환경 비건 플라스틱에 대해 여러분께 소개 드리도록 하겠습니다. #100% 콩으로 만든 비닐 최근 영국과 네..

고압전력을 견디는 수퍼 플라스틱, ‘XLPE’를 아시나요?

우리가 가정에서 보통 사용하는 전기는 220볼트지만, 전신주 배전선에는 22,900볼트라는 높은 전압으로 전기가 흐르고 있습니다. 특히 발전소와 변전소를 잇는 고압송전선에는 15만 4천볼트에서 34만 5천 볼트의 고압으로 전기가 송전됩니다. 이렇게 고압의 전기가 흐르는 고압전력케이블은 고온의 열이 발생하기 때문에 열에 강하면서도 안정적으로 전력손실 없이 전류를 보낼 수 있는 절연재료가 핵심역할을 수행하게 됩니다. 오늘은 고압과 고온에 강해 안정적으로 전기공급이 가능하게 한 수퍼 절연재료, ‘XLPE’에 대해 알아보도록 하겠습니다. #절연재료란? 절연재료는 필요한 회로 외에는 전류가 흐르지 않도록 사용되는 재료를 의미합니다. 절연재료는 크게 공기, 질소, 탄산가스 등의 ‘기체 절연재료’, 식물성유, 광유,..

공기 중 온실가스만 쏙쏙 골라내는 기술!

대표적인 온실가스 중 하나인 메탄가스(CH4)는 각종 산업에서 배출되고 있습니다. 또한 매립되는 일반 폐기물에서 발생하는 가스에는 이산화탄소(CO2)와 메탄(CH4)이 대부분을 차지하고 있는데, 이것은 지구온난화를 가중시키고 지구환경을 오염시키는 문제를 야기하고 있습니다. 이렇게 각종 산업과 쓰레기에서 발생되는 가스는 여러가지 가스들이 혼합된 경우가 많아 이를 선택적으로 분리 회수할 수 있는 정제기술이 필요합니다. 오늘은 혼합된 가스에서 필요한 가스만을 선택해 분리하는 흡착기술과 소재에 대해 알아보도록 하겠습니다. 공기 중 혼합가스 분리기술 #흡착기술 혼합된 가스를 분리하는 기술로는 저온 분리법, 흡수법, 막분리법, 흡착법 등이 있으며, 이 중 흡착법은 미세기공율을 가지는 고체 표면에 기체 혼합물질이 선..

금속을 대체할 차세대 플라스틱, 전도성 고분자

우리가 일반적으로 알고 있는 ‘플라스틱’은 전기가 통하지 않는 물질입니다. 가볍고 단단하며 유연성이 뛰어나 우리 일상생활에서 다양하게 사용하고 있습니다. 전기가 통하는 물질은 주로 금속이나 세라믹 등 무겁고 딱딱한 소재인데요, 만약 플라스틱이 전기전도성 물질이라면 컴퓨터, TV 등을 가벼우면서도 유연하게 만들 수 있겠죠? 오늘은 접는 스마트폰, 롤러블 TV, 생체인식 바이오칩 등 첨단 분야에서 활약하고 있는 차세대 플라스틱 소재인 전도성 고분자에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다. 전기가 통하는 플라스틱, #전도성 고분자란? ‘전도성 고분자(conductive polymer)’는 금속 전도체와 같이 전기 전도율을 지닌 고분자입니다. 일반적인 유기고분자와 달리 금속이나 반도체의 전기적, 자기적, 그리고 광..

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