안녕하세요.
취업 준비 중인 후배들에게 진짜 한화솔루션 이야기를 전하는 취중진담 시리즈 입니다.
오늘은 일곱번째 이야기로,
한화솔루션 중합기술연구센터 이유진 프로님을 소개해드립니다.
중합 기술 연구센터를 소개합니다
안녕하세요. 저는 한화솔루션 중합기술연구센터에서 근무하고 있는 이유진이라고 합니다.
입사 후 신사업 연구 과제를 수행하다가, 최근 유화 중합 관련한 연구 과제로 업무를 변경하였습니다.
중합기술 연구란 무엇인가요?
중합기술연구센터에서는 고분자 혹은 중합 방법에 관련된 연구를 주로 진행합니다. 최근에는 합성 반응을 기반으로 하는 다양한 연구 주제 또한 함께 탐색하고 있기도 합니다.
저희 센터의 업무에 대하여 자세히 설명을 드리자면, 먼저 각종 중합법으로 목표하는 소재를 합성하고, 여러 분석 기기를 사용하여 기본적인 특성을 확인합니다. 추가적으로, 응용 분야에 따라 특별히 목표하는 물성을 만족하는지 확인하기 위해서 다양한 평가를 진행하는데요.
색상, 내열성, 내후성, 필름성 등 고객사가 원하는 물성에 맞추어 평가법을 적용하기도 하고, 제품연구센터와 협업하여 저희가 중합한 소재를 가공 및 성형하였을 때에 문제가 없는지도 확인해봅니다. 각 과제의 상황에 따라 중합 팀/평가 팀으로 나누어져 있기도 하고, 프로젝트 별로 인원이 나누어져 중합과 평가를 모두 진행하는 팀이 있기도 합니다.
중합기술 연구 분야는 실제 산업 현장에서 어떻게 사용되나요?
중합기술 연구는 기본적으로 소재 합성 전반을 다루기 때문에, 기초적인 단계부터 실제 산업 현장의 적용까지 전방위로 노력하는 분야입니다. 수십~수백 mL 단위의 초자 스케일을 시작으로, 수십, 수백 L 단위의 파일럿, 플랜트 수준까지 점차 규모를 키워 가는 식으로 연구가 진행됩니다.
규모를 키우는 과정에서 유리보다는 내구성이 좋은 SUS 소재의 반응기를 사용하게 되고, 점점 많은 부분들이 자동화되도록 설계합니다. 사람이 직접 제어하기 힘든 큰 스케일이 되면서부터는 공정연구센터와 협업을 하여 자동화 반응기를 건설하기도 합니다.
최종 목표는 실제 산업 현장에서 적용될 수 있는 수준으로 연구원이 개발한 소재를 생산하는 것입니다. 이 과정에서 경제성, 사업성을 본사와 공장에서 검토하고, 기존 반응기를 활용할 수 있으면 최대한 이용하거나, 필요한 경우 새로 반응기를 건설하기도 하죠.
실제 산업 현장에 저희가 개발한 소재가 생산되면, 어떻게 반응을 진행해야 가장 효율적으로 제품이 생산될지를 탐색하는 연구를 계속하게 됩니다. 초기 반응단계부터 제품 생산까지 중합 과정에서 영향을 줄 수 있는 수많은 조건들을 변경해가며 결과를 검토해보고 최적의 반응 레시피를 찾아내는 것이 중합기술연구센터 연구원의 주요한 업무입니다.
중합기술 연구원을 선택한 계기는 무엇인가요?
실험실 후드에서 작은 초자 스케일로 진행되던 연구가, scale up을 거듭하여 상업 생산에 성공하게 된다는 상상을 하면 너무 신기하지 않나요?
중합기술연구센터에서는 합성 반응 전반에 기여하기 때문에, (각 팀과의 협업을 진행하기는 하지만) 결국 새로운 제품 개발에 핵심적인 역할을 수행할 수밖에 없죠. 그래서 중합연구센터의 연구원 분들은 본인의 연구 분야에 대해 애착이 큽니다. 합성된 제품의 물성을 평가하면서 다양한 분석법 및 평가법 또한 익힐 수 있어서 업무 역량 향상에도 큰 도움이 되구요.
현재 맡고 계신 연구는 무엇인가요?
저는 축합 중합 기반의 폴리에스터 소재 중합 및 물성 평가 업무를 주로 수행했다가, 최근에는 유화 중합 관련 연구과제를 하고 있어요. 입사 초기에는 주로 초자로 중합 조건을 탐색하는 업무를 했었습니다. 다양한 단량체를 도입하거나, 단량체 별 비율 조절, 반응 온도 및 반응시간, 교반속도 등 중합에서 고려해야하는 각종 변수들을 달리 하며 합성되는 고분자의 구조에 따른 물성 결과를 확인해보고, 새롭게 발견되는 결과들을 특허나 보고서로 정리하였습니다.
현재도 소재의 합성 방법이나 실험 규모만 달라졌을 뿐, 각종 변수를 조절하여 물성을 평가하는 업무는 유사하게 수행하고 있습니다.
중합 기술 연구원의 필요역량?
중합기술 연구 분야에서 필요한 역량이 무엇이라고 생각하시나요?
어느 기업체 연구소에서나 영어와 협업 능력이 가장 중요하다고 생각합니다. 중합기술 연구에서도, 글로벌 경쟁사의 동향을 파악하고 합성과 관련된 새로운 아이디어를 얻기 위해 논문과 특허를 지속적으로 살펴보아야 하니까요. 뿐만 아니라, 기술지원이나 신규 장비 도입 과정에서도 해외 업체와 접촉하거나, 해외 학회에 참석하여 정보를 주고받는 등 영어 능력이 요구되는 업무가 상당히 있습니다.
그리고 상업화 과정에서 타 센터와 협업하거나 상업 공장과 협업할 일이 많기 때문에, 협업 능력과 의사소통 능력이 필수적입니다. 또, 초기 연구 단계에서는 각종 연구소나 대학과 함께 연구를 진행하기도 하고, 여러 센터가 함께 TF를 구성하여 연구를 수행하는 경우도 많구요.
개인적으로, 특히 중합기술연구 분야에서 필요한 역량은 체력과 끈기가 아닐까 싶습니다. 여러 변수를 조절하면서 다양한 조건들을 구성하여 실험해 보아야 하는데, 결과가 잘 나오지 않더라도 포기하지 않고 끊임없이 도전해 볼 수 있는 끈기는 필수죠. 체력이 좋으면 결과가 잘 나오지 않는 힘든 시간을 비교적 수월하게 버틸 수 있기도 하고,
또 scale up 과정에서 시간이 지체되거나, 돌발 상황이 발생하는 경우에도 침착하게 대처할 수 있기 때문에 본인을 위해 필요한 역량이라고 할 수 있을 것 같습니다.
Career Path
케미칼 부문에서 연구원으로 일한다면 어떤 장단점이 있을까요?
케미칼 부문 연구원으로서 가장 큰 장점은, 커리어 면에서 성장할 수 있는 기회들이 많다는 것입니다. 여러 프로젝트를 주도해볼 수 있는 기회도 굉장히 많고, 새로운 것에 도전해 볼 수 있는 기회도 많기 때문입니다.
또, 연구원 개개인의 의견을 매우 존중하는 편으로, 저희 과제를 비롯해서 중합센터 내에서는 다양한 의견을 나누는 것을 장려하는 분위기입니다. PL(Project Leader), CL(Center Leader)께서도 항상 연구원들의 의견을 듣기 위해 노력하시는 편이라, 연구나 실험 시 아이디어, 문제점 개선 등에 대해 생각이 있을 때 즉각적으로 의견을 공유하고 피드백을 받을 수 있습니다. 이러한 분위기 속에서 연구 능력이 점점 더 향상될 수 있을 것 같아 미래의 제 모습이 기대가 됩니다.
복지 면에서 장점이자 단점인 것은 중앙연구소 임직원 수가 많지 않다는 점을 들 수 있을 것 같습니다.인원이 많지 않기 때문에 대기업임에도 불구하고 지원되지 않는 복지가 몇 가지 있다는 것이 단점이라 할 수 있겠네요. 소내 식당 메뉴의 선택권이 많지 않다거나, 출퇴근 셔틀버스를 지원해주지 못한다거나 하는 점이요. 그렇지만 신청자를 받아 샐러드를 준비하고, 셔틀버스가 없는 대신 금요일 퇴근길에 역이나 터미널로 택시를 불러 주는 등 단점을 해소할 수 있는 방안들을 계속 시도하고 있습니다.
조금 사소한 일인가요? 사실, 단점을 생각해 보다가 쉽게 떠오르지 않아서, 주위 임직원들에게 단점이 무엇이냐고 물어보았을 때 쉽게 대답하는 사람이 잘 없더라구요… : )
반면에, 임직원 수가 많지 않은 덕분에 개인에게 해줄 수 있는 복지의 질이 굉장히 좋습니다. 일반적으로 대기업에서 제공하는 복지는 당연히 기본적으로 갖추고 있고, 거기에 추가적으로 특색 있는 복지들이 있습니다. 예를 들어, 주거지원의 경우 번화가의 신축 오피스텔도 무난히 입주할 수 있을 정도의 금액을, 미혼자 대상으로 8년이나 지원합니다.
사내 복리후생 관련 정책을 변경할 때도, 전 연구원 대상으로 의견을 들을 수 있는 자리를 만들어 반영해주는 등 연구원 한 명 한 명의 의견을 존중해주는 느낌을 많이 받습니다.
미래 후배들에게 한마디!!!
한화솔루션 중앙연구소에 취직하고자 하시는 분들께서는 지금 아마 학위 과정 중이시겠죠?
대학원에서 보통 진행하는 연구의 방향과, 기업 연구소에서 요구되는 연구는 방향성이 조금 다르다는 걸 종종 상기하면 도움이 될 것 같아요. 학계에서는 신규성에 주안점을 두고, 새로운 발견을 위해 노력하실 겁니다. 그런데 기업 연구소에서는, 사업화를 항상 염두에 두어야 하기 때문에 좀 더 현실성을 요구하게 됩니다. 사업성도 따져 보아야 하고, 이 실험을 scale up 할 수 있는지 등을 고려해보아야 하죠. 이런 면에서 해당 실험의 현실성을 한번씩 생각해보는 것만으로도, 회사에서 연구하게 될 때 달라지는 관점에 적응하는 데 도움이 많이 될 것 같습니다.
본격적으로 연구원 취직을 고려하신다면, 회사에서 어떤 방향으로 사업을 펼쳐 나가려 하는지 확인하시는 것이 제일 좋을 것 같네요. 본인의 연구 분야와 회사에서 개발하고자 하는 방향을 연결짓는 것이 가장 좋지만, 만약에 그것이 힘들다고 하면 최대한 다양한 경험을 해 보시고, 그것을 어필하는 것도 좋은 전략입니다.
회사에서의 연구 업무가 대학원에서의 연구와 동일하기는 쉽지 않은데, 이 때 본인의 경험이 다양할수록 수행하게 될 연구에 접목할 수 있는 재료가 많은 셈이니까요.
한화솔루션, 또 하나의 이야기!!!
한화솔루션 연구원들이 찾는 맛집!!
한화솔루션 직원들은 점심시간에 어디에 갈까?
맛집소개
븟스시 / 일식
대전 유성구 신성남로 123-1
* 한화솔루션 중앙연구소에서 도보 18분
추천평
초밥과 함께 돈가스, 우동 or 알탕까지 즐길 수 있는 푸짐한 스시집입니다.
두툼한 회 사이즈가 아주 만족스럽습니다. 업무에 지쳐 기분 전환이 필요할 때, 깔끔한 식사를 원할 때 찾기 좋습니다.
배달도 잘 되어서, 코로나 시기에 배달로도 많이 찾았어요!
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